La veille du salon, le fondeur a profité de la présence des médias et des analystes du monde entier pour donner un aperçu de ses axes de recherche. Mais attention : il n'a pas été question de finesse de gravure ni d'architecture de processeur. Les responsables de la société se sont intéressés aux usages du futur qui, selon eux, vont se cristalliser autour de deux aspects : le graphisme et les capteurs.

Ainsi, Intel croit plus que jamais aux mondes virtuels en 3D, qui devraient dépasser le milliard d'utilisateurs d'ici à dix ans. Il se penche également sur la "réalité augmentée", qui permet de relier le réel à des éléments graphiques ou sémantiques (cartes, tags, etc.). Par ailleurs, des capteurs divers et variés permettront enfin de "connecter le monde physique et le monde numérique", comme l'explique Andrew Chien, vice-président de Corporate Technology Group. Chaque information captée -température, GPS, trafic routier- peut être envoyée par les réseaux mobiles à des serveurs pour un traitement informatique approfondi. Intel pense que les capteurs vont se multiplier dans la vie de tous les jours, afin de faciliter l'usage de certaines applications et la prise de décision.

Pour illustrer ses propos, la société a organisé une douzaine de démonstrations. Voici trois d'entre elles, particulièrement intéressantes.

La voiture intelligente

Destinée au monde automobile, cette application permet de reconnaître en temps réel les passants ainsi que les autres véhicules et d'évaluer les vitesses et les distances associées. Elle utilise une méthode de programmation parallèle créée par Intel et baptisée Ct.

La télémédecine

Dans cette démonstration, les informations d'une demi-douzaine de capteurs physiologiques (pression artérielle, battements du cœur, etc.) sont envoyés par ondes Wi-Fi sur des Tablet PC, où elles sont affichées avec un décalage de 20 secondes. Ainsi, le médecin pourra suivre à distance l'état de santé de son patient.

La gestion automatique des bouchons

Branchée par service Web sur un serveur externe d'informations trafic, cette application est capable de décaler les rendez-vous d'une personne dans son agenda Outlook en fonction des bouchons et d'avertir les proches par messages Twitter/SMS.